Wir waren beim Event zum 10. Jubiläum von Pokémon GO am New York Times Square!

Alle Bildschirme des Times Square werden auf einmal schwarz, tausende Menschen werden ganz still und warten auf das was kommt: Am 9. Juli 2026 wurde in New York ein riesiges Jubiläumsevent zum 10. Geburtstag von Pokémon GO veranstaltet und wir waren dank einer Einladung von Pokémon GO und Scopely mittendrin. Im Herzen von New York auf dem Times Square. Für Pokémon GOs Geburtstag. Irgendwie unglaublich.

Als wir vor wenigen Wochen einen Tourbericht zum Pokémon GO Fest in Kopenhagen veröffentlicht haben, haben wir auch davon gesprochen, wie die Unity-Raids am Ende des Park-Erlebnisses uns an den allerersten Ankündigungstrailer von Pokémon GO erinnert haben. Für den Abschluss der Unity-Raids im Fælledparken mussten alle Spieler ihr Handy in die Luft halten, was in dem alten Trailer besonders charakteristisch dargestellt wurde.

Wenige Zeit später wurden wir nach New York eingeladen, um dort bei einem 10-Jahre-Jubiläumsevent von Pokémon GO dabei zu sein. Wir wussten nicht genau, was uns in New York erwarten würde, da die genauen Details vage formuliert wurden, um einen Überraschungseffekt zu bewahren. Als wir in der Lobby des Hotels in New York auf eine eingeweihte Person getroffen sind, wurden wir nur angeschmunzelt und gesagt, dass wir uns überraschen lassen sollen, als es um die Frage ging, was denn am nächsten Tag passieren würde.

Zu diesem Zeitpunkt stand jedoch schon fest, dass es noch unbekannte Ingame-Inhalte geben würde, da wir zuvor zu einem Event im Spiel eingeladen wurden und ein Ticket dafür bekommen haben.

Am Mittag des 9. Juli 2026 war es schließlich so weit: Schätzungsweise 100 Content Creator aus aller Welt, namhafte Größen aus dem Pokémon-Kosmos wie Junichi Masuda und Rica Matsumoto, sowie Michael Steranka und Ed Wu von Scopely treffen sich gemeinsam, um einen Rückblick auf Pokémon GO zu werfen. Sowohl Michael Steranka als auch Ed Wu halten zunächst eine Rede über ihre letzten Jahre mit Pokémon GO. Es wird klar, dass beide selber große Fans von Pokémon und Pokémon GO sind und auch persönliche, private Geschichten mit Pokémon GO verwoben sind. Leider durften wir keine Fotos von der gezeigten Präsentation machen, da dort auch viele private Momente geteilt wurden.

Besonders der Einblick von Michael Steranka, bei dem er über das Pokémon GO Fest 2017 in Chicago spricht, hat einen bleibenden Eindruck hinterlassen: Er sprach über die dort aufgetretenen Probleme, wie in einem offiziellen Livestream weltweit mitverfolgt werden konnte, dass die Planungen Probleme gemacht hatten und die Spieler vor Ort wütend "Fix your Game!" riefen. Er sagte in dem Zusammenhang auch, dass dieser Tag der wohl schlimmste Tag seines gesamten Lebens gewesen sei.

Doch er blickte nach vorne und erzählte anschließend, wie sie es schafften Probleme zu adressieren und schließlich das kurz danach stattfindende Pokémon GO Fest 2017 in Yokohama, Japan, umzusetzen. Inzwischen würde es laut ihm jährlich ca. 400.000 Spieler geben, die Tickets für solche Events kaufen.

In einem kurzen Blick in die Zukunft verriet Steranka außerdem die drei großen Baustellen, die Pokémon GO in den nächsten 10 Jahren besonders adressieren will:

• Community & Arenen
  In Zukunft soll das Arena-System genauer betrachtet werden. Ziel sei es, dass Arenen die Spieler mehr zusammenbringen
• Erinnerungen schaffen
  Steranka beschreibt, dass es mehr Möglichkeiten geben soll sogenannte "Core Memories", also besondere Erinnerungen, zu schaffen. Dafür soll es mehr Möglichkeiten geben solche Situationen zu teilen
• Generationsübergreifendes Spielen
  Pokémon GO sei eines von wenigen Spielen, das generationenübergreifend Fans zusammenbringen könne. Jeder habe sein eigenes Lieblingspokémon und alle Generationen können gemeinsam das selbe Spiel spielen. Es solle auch in Zukunft weiter für Jedermann da sein und ein Augenmerk darauf gelegt werden, dass Pokémon GO für jeden da sei.

Auch Ed Wu erzählte Hintergrundgeschichten zur Entwicklung und Veröffentlichung von Pokémon GO. So hob er besonders hervor, dass ein Wert um den sich viele Performancefragen drehten damals PBPS hieß - "Pokéballs per Second" (zu deutsch: "Pokébälle pro Sekunde"). Die pro Sekunde geworfenen Pokébälle stiegen innerhalb der ersten Woche des Releases im Juli 2016 von rund 800 bis auf nahezu 42.000 Bälle an, was damals dazu führte, dass Server die Last nicht aushielten und viele Spieler nicht ins Spiel kamen.

Selbst damalige Gespräche mit Google bezüglich der genutzten Rechenzentren, zeigten damals, dass die Serverlast so enorm war, dass Pokémon GO bald den Großteil eines Google-Datacenters eingenommen hatte.

Nach den beiden Vorträgen, haben wir schließlich genauere Details zu dem besonderen Programmpunkt des Abends erhalten: Uns wurde angekündigt, dass wir nach einem Abendessen gemeinsam zum Times Square gehen würden, um das Jubiläum mit zahlreichen weiteren Personen zu feiern. Spätestens jetzt haben viele sich Theorien ausgedacht, um was es sich bei dem Event handeln könnte, doch schnell hat sich bei vielen ein Verdacht gefestigt: Times Square, Pokémon GO und viele Leute könnte bedeuten, dass die bekannte Szene aus dem Ankündigungstrailer wahr gemacht wird und wir in einem riesigen Unity-Raid gegen Mewtu kämpfen könnten. Dass dort viele Leute warten würden, war für uns ganz neu.

Gemeinsam sind wir also zum Times Square gelaufen und haben uns dort mitten zwischen den Bildschirmen des beliebten Sightseeingspots inmitten von mehr als tausend weiteren Pokémon GO-Fans befunden.

Nun hieß es mit Pokémon GO-Wasser in der Hand bewaffnet warten, denn es wurde angekündigt, dass das besondere Event um 20:30 Uhr Ortszeit beginnen würde. In Pokémon GO wurden zur Feier des Events am Boden des Times Squares die Jahre von 2016 bis 2026 in einem Takt von 10 Minuten hochgezählt. Passend dazu erschienen Raids und wilde Pokémon in der Nähe, die passend zu diesen Jahren erstmals im Spiel erschienen sind. Außerdem konnte eine Befristete Forschung abgeschlossen werden, durch die Begegnungen mit Bisaflor, Glurak und Turtok mit Partyhut und Pikachu mit Tortenhut freigeschaltet wurden.

Zuvor gab es einen rund 40-minütigen Auftritt von Loud Luxury, einem DJ-Duo, die auf einer Bühne über den Fans ein Set gespielt haben. Der Auftritt wurde kurz von Jubel unterbrochen, als Unity-Raideier auf zwei der Arenen vor Ort aufgetaucht sind und klar wurde, dass ein Unity-Raid kurz bevor steht.

Und schließlich war es so weit: Die Bildschirme wurden schwarz, die Musik ging aus und der alte Ankündigungstrailer startete auf den Bildschirmen des Times Squares. Mit den Worten "This was never just a Trailer, it was a Vision for Pokémon GO!" ("Es war nie nur ein Trailer, es war eine Vision für Pokémon GO!") leitete die Moderatorin des Abends den Start des Events ein, bis ein Countdown auf den Bildschirmen des Times Squares erschien und Spieler in Pokémon GO dem ersten Unity-Raid beitreten konnten.

Auf den Bildschirmen des Times Squares wurden die Trainer-Avatare der Personen dargestellt, die dem Unity-Raid beigetreten waren, sodass man sich mit Glück selbst auf einer der großen Leinwände wiederfinden konnte. Auf einem der großen Bildschirme befand sich außerdem ein Mewtu, welches begann Kraft zu sammeln und anschließend aus seiner Kammer auszubrechen, um den Raid zu starten.

Mit dem Start des Raids wurden zahlreiche Pokémon auf den Leinwänden angezeigt, die Spieler gegen Mega-Mewtu Y eingesetzt haben, während Mewtu selbst über die Leinwände geflogen ist und diese versucht hat zu zerstören. Der Effekt, dass man nicht nur im Spiel selbst das Pokémon sehen konnte, sondern auch auf Leinwänden um sich herum war ein wirklich cooler und hat den Raid zu etwas ganz besonderem gemacht.

Nachdem das Mega-Mewtu Y geschwächt wurde, mussten alle altbekannt das Smartphone in die Luft halten, um es schließlich gänzlich zu besiegen. Tausende Personen hielten also ihre Smartphones in die Höhe, um gemeinsam gegen das Pokémon zu gewinnen, was schließlich auch geglückt ist. Mewtu konnte nun mit einem Meisterball gefangen und in die Sammlung aufgenommen werden. Das Pokémon besitzt einen besonderen Hintergrund, der den Times Square zeigt.

Anschließend wurde erneut gegen Mega-Mewtu Y gekämpft, um das Pokémon ein zweites Mal besiegen und Fangen zu können. Der Ablauf war der selbe wie zuvor, das Ende des Raids wurde jedoch mit einer großen Konfetti-Explosion gefeiert.

Es war schon irgendwie ein verrückter Moment, den man kaum beschreiben kann: Man steht mitten im New York Times Square, einem der populärsten Sightseeing-Spots des Landes (oder der Welt?) und ist Teil von dem, was der Trailer sich damals für das Spiel gewünscht hatte. Wir kamen nicht darum herum viele Momente während des Events mit dem Trailer zu vergleichen und zahlreiche Parallelen zu finden, die zeigen: Aus einer Vision ist an diesem Tag Wirklichkeit und ein unvergessliches Erlebnis geworden. Es war faszinierend zu sehen, wie aus einer Idee etwas so Großes werden konnte.

Ein wahrer Gänsehautmoment und etwas, was man niemals vergessen wird.

Vergleich Trailer vs. Event in New York